作者|趙賽坡
頭圖|視覺中國
本期首先聚焦美國芯片限售令的最新進展,原定 30 天的緩沖期已提前生效,一系列芯片限售將對中國 AI 產業帶來哪些負面影響,本期將從三個方面進行解析。
英特爾正迎來糟糕時刻,高通發布新一代面向 PC的 CPU,英偉達、AMD 蠢蠢欲動,桌面計算的變革大幕徐徐拉開。
本期還將關注以下議題:
財報季:微軟、Google 財報展示生成式 AI 發展情況;
市場:微軟投資澳洲、市場認可“與英偉達站在一起”的公司;
研究:大模型透明度指數、訓練大模型的能耗爭議等。
接下來,歡迎和我一起復盤圍繞數據與智能的產業關鍵事件。
計算·中美
先看美國芯片限售令的最新進展,英偉達本周向 SEC 提交的一份文件里稱,美國商務部的新一輪限售令已經在周一提前生效。原本這項措施將在 10 月 17 日之后的三十天內生效,英偉達并未透露美國政府為何提起實施該措施。
受到該法令影響的 AMD 還沒給出進一步消息,而在中國市場銷售 Gaudi2 芯片的英特爾表示正在評估法規帶來的潛在影響。
根據英偉達的文件,此次限售令受到影響的芯片產品包括但不限于 A100、A800、H100、H800、L40、L40S 和 RTX 4090 產品,這其中,A800/H800/L40S 的限售令已經生效。
此次限售令將給中國人工智能產業,特別是大模型領域帶來巨大影響。首先,大模型的創業以及競爭門檻將大幅拉高,創業公司不僅要拿到足夠的錢,還需要找到足夠的 GPU,方式或許是多種多樣——或灰或黑,方法或許比困難多,但成本一定高出不少。
其次,對于像百度、阿里巴巴這樣的巨頭公司,雖然此前已經通過各種渠道囤積了眾多 GPU,而且還重金向英偉達預訂了新一批 GPU,但隨著限售令的出現,英偉達能否交付訂單,以及交付多少訂單,存在諸多不確定性。
更進一步,FT 援引消息人士的話稱,百度、阿里自研 AI 芯片的嘗試如今也面臨一系列挑戰,作為全球唯二代工高端芯片的公司,臺積電、三星能否取得美國政府的許可,從而為中國公司生產這些在某些規格上已經超越英偉達 GPU 的 AI 芯片,已經變得極其渺茫。
第三,除了灰市或黑市之外,科技公司們也會通過采購英偉達過往芯片——比如 2017 年發布的 V100 系列——來持續為大模型的訓練提供算力,畢竟這批產品還未進入限售清單,當然,也僅僅是目前。
不過這并非長久之計,因為訓練成本和效率之間的沖突會越來越大。如果你了解這幾年 GPU 的發展速度,大致可以明白這些芯片在算力、能耗方面與當下最新芯片的差距,這無疑將進一步增加中國公司訓練大模型的成本。
未來會如何呢?半導體產業鏈的復雜性,讓限售令的執行落地存在眾多可以“靈活運作”的地方;另一方面,也是最重要的一點,僅僅依靠所謂“口號”、“精神”,絕無可能可以在短期內——比如 10 年——復制一條獨立于全球的半導體產業鏈。
計算·產業
對英特爾來說,本周充滿了一系列壞消息,這并不是因為英特爾又錯過了什么,而是它的的地盤——PC 處理器市場——來了一群“野蠻人”。
路透社的獨家消息稱,英偉達已經開始基于 ARM 架構,設計支持 Windows 的 CPU;同樣這樣布局的,還有 AMD。
而就在北京時間周三,高通正式發布了一款基于 ARM 架構的 CPU Snapdragon X Elite,這款采用和蘋果 M 系列類似封裝架構的處理器,將在 2024 年出現在 Windows PC 市場。
這些消息疊加在一起,英特爾股價過去一周呈現持續下滑的態勢。
很長一段時間里,英特爾依賴于兩大“法寶”控制著 PC 市場:其一是和硬件制造商達成深度綁定關系,通過補貼等一系列方式,形成了一個相對穩固的利益共同體;其二,利用英特爾在 x86 架構的生態優勢,強化與微軟操作系統的協同,進一步增強開發者在 x86 上的忠誠度。
當市場上存在大量搭載 x86 架構處理器的硬件與大量支持 x86 架構的軟件,一個行之有效的“閉環”也就形成了,“外人”很難染指。
但過去幾年,計算領域發生了很多有趣的變化。一方面是蘋果依托自研的 ARM 處理器,不僅迅速獲得消費者的認可,也讓外界看到 ARM 架構在能耗之外的性能優勢;與此同時,隨著智能手機市場增長放緩,高通也在探索新的增長空間,這家公司自 2017 年就開始圍繞“ARM+Windows”進行嘗試,只是效果不佳。
也是過去幾年,在 AI 領域大賺特賺的英偉達,繼續強化在游戲加速市場的領先地位,AMD 持續探索低成本下的算力提升,以及,高通此番的重磅發布,也宣告整個個人計算市場將迎來一次巨大變化。
接下來,我們會看到一個無比激烈的個人設備之上的算力競爭場面:架構之爭(x86 vs ARM)、AI 之爭(英偉達 VS 高通)、成本之爭(英特爾 VS AMD/高通)以及理念之爭(蘋果 VS 其他)。
有一點已經非常確定,英特爾的糟糕日子,才剛剛開始。
巨頭·財報季
本周又將進入一輪密集的財報發布季,正如我在此前多期 AI Insider 里所言,各大云計算公司每一季度的財報,都可以作為觀察生成式 AI 落地,特別是如何驅動產業發展的重要切入口,這次也不例外,兩份云計算巨頭——微軟、Google——的成績單顯示,圍繞生成式 AI 的商業化探索,并不容易。
先看微軟。智能云業務本季度營收 242.6 億美元,同比增長 19%,高于華爾街分析師預測的 234.9 億美元;公有云 Azure 的營收增長也達到 29%,高于市場普遍預計的 26% 的增長。
結合財報分析師會議透露的消息,微軟對于 AI 的重金押注已經在云服務上初見成效:
Azure 上的 OpenAI 客戶達到 18000,相較 7 月份增長了 11000 個;
Azure 增長中的 3% 來自于人工智能,這個百分比高于三個月前的預測,當時給出的數字是 2%;
與此同時,微軟生產力和業務流程部門也實現了 185.9 億美元的營收,同比增長 13%,超過分析師 181.9 美元的營收預期。這個部門的產品包括微軟 365、Dynamics 以及 LinkedIn 等,鑒于微軟將在下月正式向企業客戶銷售微軟 365 Copilot(價格為 30 美元/人/月),下一季度這個部門的營收值得關注。
上圖展示了微軟各大業務的增長情況,這家以操作系統起家的公司,早已成為依托基礎設施(智能云)、生產力軟件(Office 等)的巨頭,借助生成式 AI 帶來的產品創新體驗,Azure 和 Office 還會迎來新的增長空間。另一個略微恐怖的數字是,截至目前,今年微軟股價已經上漲了 35%,遠高于標準普爾 500 指數同期 11% 的增長率。
與微軟相比,Google Cloud 的財報顯得極為平庸。本季度 Google Cloud 營收 84.1 億美元,同比增長 22.5%,這是過去 11 個季度增長最慢的一次。
根據 Alphabet CFO Ruth Porat 的說法,云計算增長放緩的原因是“云上客戶優化”,但并未給出更進一步的消息。
所謂“云上客戶優化”,可以理解為云計算客戶通過各種途徑——包括但不限于重新使用本地基礎設施、采用多云架構等——降低云上的成本支出,這也是目前包括 AWS、Azure 以及中國云計算巨頭們所面臨的共同問題。
但分析師看來,營收基數本身就低的 Google Cloud,其營收放緩只會進一步拉大與 AWS、微軟的差距,而生成式 AI 現階段與云計算服務之間的脫節,進一步引發市場對于 Google Cloud 發展的擔憂,其母公司 Alphabet 股價在財報發布會跌幅超過 9%。
本周其他幾家巨頭的財報:
Meta 新一季財報營收同比增長 23%,該公司股價今年已經上漲 150%,扎克伯格表示將繼續向 AI 領域投資,并降低某些非 AI 項目的優先級;
IBM 新一季度營收和利潤都超市場預期,該季度營收 147.5 億美元,同比增長 4.6%,軟件業務成為這家公司目前營收的主要來源,該季度營收 62.7 億美元;
臺積電新一季度營收達到 5467.3 億新臺幣,同比下降 10.8%,但環比增長 13.7%,該公司還透露了一個重要趨勢,芯片行業的糟糕時刻可能很快就會結束。
市場·流動性
關注金錢的流向。微軟上周宣布,未來兩年將在澳大利亞投資 50 億澳元(約合 32 億美元),用于 AI、云計算的基礎投資以及生態構建、人才培訓等。
路透社將微軟此舉看作是科技公司“政府公關”的典型案例,通過加大對當地基礎設施的投資,換取當地政府在技術監管領域的支持。比如 OpenAI 涉及到的諸如版權、偏見等問題,正在成為各國政府關注的焦點,微軟或可以利用這樣的方式,獲取一定的主動權。
在半導體市場,金錢的流向逐漸符合“誰與英偉達站在一起”。兩家韓國芯片公司——SK 海力士與三星——過去一年的競爭格局發生微妙變化,海力士在成為英偉達 HBM 供應商之后,股價大漲(截至目前已經上漲 67%),反觀三星,過去一年只有 24% 的漲幅,這是市場投出的票。
當然,業務龐雜的三星,并不會因為芯片業務的滯后而對公司業績產生直接影響,但成為英偉達甚至 AMD 等公司的芯片業務供應商,足以保證一家公司的業務發展。
關注幾筆并購:
研究·其他
大模型公司 Anthropic 上周發布一份關于“AI 憲法”的研究。所謂“AI 憲法”,簡單理解就是 Anthropic 公司對于如何規范 AI 模型研究與訓練的一系列基本立場和觀點,該公司調查了 1000 多名美國人,詢問他們對于“AI 憲法”的意見和建議,然后根據這些建議訓練了一個新版本的 Claude 模型。
接著,Anthropic 將這個模型與該公司根據“AI 憲法”訓練的模型進行對比,結果發現,兩個“模型”在價值觀、理念方面有 50% 的重疊,整體上表現也基本一致。
Anthropic 的這項研究旨在提高其大模型研究的透明度,但其方法論的設計還是存在問題,比如調查樣本里沒有種族元素,這可能會對調查結果產生影響,畢竟,此前眾多 AI 模型引發的偏見問題里,種族都是關鍵因素。
2010 年代深度學習的快速崛起,離不開學術界與產業界大量開源、開放的算法/數據集,再加上各類學術會議的論文、交流等,使得人工智能即便在算法黑箱的背景下,還能保持產業交流的透明性。
但隨著 OpenAI 逐漸成為“Closed AI”,各家公司——無論大公司還是創業企業——都對自己的技術三緘其口,不再發布與模型相關的論文,也不再展示數據集,在“商業秘密”與“安全”的宣傳口號之下,整個 AI 研究的透明度大幅下降。
斯坦福大學 CRFM 研究所上周推出的大模型透明度指數也充分展示了這樣的趨勢。研究人員設計了 100 多個指標,包括如何構建模型、模型工作情況等,以此來衡量大模型的透明度表現。
首批重點關注的十個模型表現非常糟糕,在滿分 100 的評價體系里,得分最高的只有 54 分,這意味著,沒有一個主流模型能夠及格,下圖是是排名情況:
這項指數還幾個發現:
至少 82 個指標可以被至少一家公司滿足,換句話說,大模型開發者可以通過采用競爭對手的最佳實踐來顯著提高透明度;
開源模型的透明度明顯高于閉源模型;
未來,大模型透明度指數也會根據產業的發展而不斷更新,它會成為我們持續關注大模型透明度發展的重要觀察入口。
關注大模型訓練帶來的能耗問題:
水:結合微軟和 Google 公布的數據中心用水情況推斷,ChatGPT 每 5 至 50 次提示,就會消耗 500 毫升水;
電:一份來自荷蘭的研究稱,如果按照目前的發展態勢,預計到 2027 年,AI 產業的電力消耗大概相當于荷蘭全國的用電量;
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